カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって創始された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は、手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多い。
痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術の為に「アジャストメント」という手技を用いることにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害で発生するという考え方に基づき、体、主に背骨の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀にアメリカにて創始した神経機能に対する施術法。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特色として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎の異常を手や器具によって改善することで神経の機能の働きを治す施術法。
人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自然と人間は病状の改善とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は既往歴を聞き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
骨格の歪みを総合的に判断して治療手法を組み立て、病状や個人差に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。