側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんどないため発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多く来院します。整体は昔から側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。

ヘルニア。
骨盤。
慢性疲労。
x脚。カイロプラクティック。整体。カイロ。ぎっくり腰。o脚。
x脚矯正。
姿勢。
ヘルニア。
姿勢。

整体とは日本では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、肉体を整える治療方法の多くに対して用いられる言葉。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった語句で、アメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在一般に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている骨格矯正法療法（主に背骨）を主目的とした治療を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助器具で行う治療及びその行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療法によりいろいろな病態を治すことを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活性化することと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術（せじゅつ）である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により調整アジャストメントすることにより、疾病を自然回復させようとする治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）・「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体では決められた手順はなく、治療する人によって行うことは違う。大正の頃伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など欧米伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中医学の施術を利用した整体（せいたい）、団体の独特の理論や思想など加味した整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常医療と共に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが独自の説を展開しています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の様な「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっています。
体全体の骨の関節（脊柱・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整などを主に手足を使った矯正（道具を使用することも）でする施術である。