「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の診断は難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長い時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側彎症」は、体にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療は発見されていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。