「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないため早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことにより発現します。事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康にいろいろな悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが消えることはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が多く来られます。整体は古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。