「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をした為に発症する。交通事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、体にさまざまな影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が多数訪れます。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。