整体は日本語では普通手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える施術法について使用される言葉。
日本語としては大正時代に使用され始めた言葉でアメリカ（米国）で生まれた療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在普通にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう技術及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により種々の病態を治すことを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた施術法です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技によって矯正「アジャスト」することにより、肉体を回復しようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の異常な構造は血液・リンパ液などの循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又はオステオパシーの論理・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体には決まったやり方は無く、行う人によって施術することは異なります。大正時代日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの欧米より伝来の治療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を使った整体、中医学の手技を使った整体、団体の独自の施術法など加味した整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、一般の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は理論・術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが独自の説を語っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理の集合形となっている。
身体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの調整など中心に手による手技(矯正器具を使うことも）でする施術です。