「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことは希で初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことによって発症します。事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が歪む「側彎症」は、体に様々な影響を与えます外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の人が沢山来られます。整体は古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の矯正で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。