整体は日本語ではふつう手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また身体を整える療法（りょうほう）全てに対してもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に利用され始めた語句で、米国（アメリカ）で誕生した療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在普通に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た骨格矯正法療法（主に脊椎）を目的とした治療を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう治療およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法によりいろいろな病状を治すことを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術法であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって調整「アジャスト」することによって、肉体を自然回復させようとする治療法。オステオパシーは体の骨格の歪みは体の循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティックや「オステオパシー」の論理・技法は整体や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には定まった手順はなく、施術する人により治療する事は異なります。大正のころに伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」などの欧米伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体、中国医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、団体の独特の理論や思想などを加味した整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常医療と共に一般の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一種とされています 。
整体は、論理・術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家めいめいが自論を語っている。
カイロプラクティックのような科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっている。
体の骨の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のバランス調整など主に手足を使った技（道具を使用することも）でする施術です。