日本語一般には、この状況すなわち、重い物を運ぼうとした時などに強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる事をぎっくり腰の通称をもって表します。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発症要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を特定できることは多くない。最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と判断される場合がおおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。腰に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを修正して体を整える治療です。「整体で矯正をしたら帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を治療します。微妙な関節の異常でも腰周辺に激痛を発症することがある。このような場合には整体はすごく効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、痛みがすぐに消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な施術をする治療院に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な矯正を受けてひどくなることがある。良い整体は、急性腰痛に対しどんなときも強烈な治療を行うことはありえません。