日本語一般には、この状況は、大きな物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が出現して立っていることさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発症要因等も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を特定できることは少ない。また最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。可能なら常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的である。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明といわれる事が多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる場合が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。腰部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを矯正して体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を治療します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを修正することによって、疼痛が一瞬でなくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような過激な修正をするカイロプラクティックに行くのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して過激な治療をしてひどくなる場合があるみたいです。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんな場合も強い修正を行うことはないのです。