日本語一般には、この状況、重い物を持ち上げようとした時に急に激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称をもって表す。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を断定できることは多くない。近頃では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そんな環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と判断される場合が以外におおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなることがおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなうぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。優しく歪んだ骨盤や背骨を施術します。わずかな関節の異常でも腰に疼痛を発症することがある。この場合には整体はとても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを矯正することによって、痛みが一瞬で無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な矯正をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い矯正を行い悪くなることがあります。良い整体は、急性腰痛に対しどのような時も強烈な矯正をおこなうことはないのです。