「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことによって発現する。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。