「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったことで発症します。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体にいろいろな悪影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達が多数来院します。整体は古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。