側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をしたために発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が曲がる「側弯症」は、体にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。