「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いため初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、身体に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、装具は確実に悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。