側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので発症早期の診断は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康に色々な影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。