一般にこの状態すなわち、重量物を持とうとした時に強い腰痛が発症して立つことさえ大変になることをぎっくり腰の通称をもって表します。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発生要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷事由を特定できることは多くない。最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがある程度有効です。

一般の病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と判断されることが多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを調整して体を治す療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた骨盤や背骨を修正します。微妙な背骨のズレでも腰部に疼痛を発することがある。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを整えることによって、激痛があっという間に消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な施術をする治療院に通うのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強烈な施術をして悪くなる場合があります。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどのような時も強い矯正をおこなうことはない。