「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため発症早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をしたために発現する。事故など脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、全身にいろいろな悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方が多く訪れます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。