「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故などで体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体にさまざまな悪影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。