「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことは希で早期の診断は難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったために発現する。事故など体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もある。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が沢山来院します。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。