「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期の診断は難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをした為に発症する。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、健康にさまざまな影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。