いっぱんに、この状況は、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、時々スプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発症要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できる場合は多くない。また最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効です。

病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと判断される事が以外に多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪化する事が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようです。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを修正して身体を治す療法です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。優しくズレた背骨を施術します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰部に疼痛を発症することがある。これらの場合には整体は凄く効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することによって、痛みが瞬時によくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強烈な治療をする整体にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な矯正をおこない悪くなる場合がある。いい整体は、急性腰痛に対してどのような場合も過激な施術をおこなうことはない。