整体は、日本ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また体を整える治療方法全般にもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった語句で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医学を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
今現在、俗にもちいられる意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似た骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う技術およびその行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療によりいろいろな疾病を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシーです。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた施術である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストすることによって、身体の不調を回復しようとする治療方法。「オステオパシー」は、体の構造的な歪みは血液の循環んに悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) やオステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体ではお決まりの手順は無く、施術する人によってする事は違います。大正時代に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic などの西洋伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体（せいたい）、中医学の施術を利用した整体（せいたい）、団体の独自の施術法などを加えた整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、通常医療と共に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家めいめいが、自論を語っている。
カイロプラクティック Chiropractic のような科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の混合形となっています。
体全体の各関節（背骨・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランス調整など中心に手を使用した矯正（道具は、補助として使用する）でする治療である。