「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないので早期診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をした為に発症する。交通事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる方は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が数多く来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。