いっぱんに、この状態は、重量物を運ぼうとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称をもって表す。医学的にぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。可能なら普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度効果的です。

一般に行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と診断されることが以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化することがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。腰部に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でされているぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを矯正して体を治す治療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を矯正します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰辺りに激痛を発症することがあります。この場合には整体はとても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを修正することによって、激痛が瞬時に消えることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な矯正をする整体に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い治療をおこないひどくなる事があります。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも強烈な矯正を行うことはない。