一般には、この状態はすなわち、重量物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなることを「」の通称をもって表す。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが出る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発生要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を特定できることは数少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と言われる事がおおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなることがおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを修正して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ椎骨を矯正します。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰辺りに疼痛を発することがある。これらの場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを整えることによって、激痛があっという間になくなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような過激な施術をするカイロプラクティックに通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な治療をして悪化することがあります。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような時も過激な施術を行うことはないのです。