側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。