側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことによって発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる「側彎症」は、全身に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが消えることはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。