カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療として手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
また、苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬・外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を治療の主な手段とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能の障害から発生するとの考え方に基づき、体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創られた神経機能障害に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手や矯正器具によって治すことによって神経機能の働きを改善する施術方法。
ですから人の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自然に人は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査をします。
身体のアンバランスを全体的に診断して施術順序を組み立て、様態や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。