整体とは、日本語では主に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を示す言葉。
また肉体を整える治療法について使用される。
日本語としては大正時代に使われ始めた言葉で、アメリカ（米国）で生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と訳したのが始まりのようである。
今一般にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている脊椎矯矯正法（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う技術およびその行為を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により様々な疾病を改善することを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）であります。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技によって矯正（アジャストメント）することで、体を回復させていこうとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造の歪みは体液の循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティックとオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体に定まった方法はなく人によって施術することは違う。大正時代に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を用いた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体、団体の独特の理論や哲学など加えた整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一つとされています 。
整体は論理・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、自説を語っている。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっています。
肉体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの補正など主に手足を使った手技（道具を使うことも）でする施術です。