側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発症する。事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、身体に色々な影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットはある程度悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多く来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていない。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。