「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いので早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、体にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もある重度の「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。