一般にこの状態はすなわち、大きな物を運搬しようとした時などに強い腰痛が出現して立つことさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発症要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰などのように損傷の要因を断定できることは多くない。また最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できれば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

一般に行われる病院の検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないといわれる事が以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こるぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化することがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つです。患部に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを修正して体を治す療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を調整します。わずかな関節のズレでも腰部に激痛を発することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、激痛がすぐに消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な矯正をするカイロプラクティックに通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な治療をおこない悪化することがあるみたいです。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な施術を行うことはないのです。