いっぱんに、この病態すなわち、大きな荷物などを持とうとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になる事をぎっくり腰の通称でいいます。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発生要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を断定できることは多くない。また近頃では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そのような環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと言われる場合が多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化することがおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強い時は注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。痛む部分に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体では関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを施術して体を治す治療です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を施術します。微妙な関節の歪みでも腰部に激痛を発症することがあります。このような場合には整体は凄く効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを整えることで、疼痛があっという間に消失することがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強い調整をする所に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な施術を行いひどくなる事があるようです。いい整体は、急性腰痛に対してどのような時も強烈な調整を行うことはありえません。