整体（せいたい）とは日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また肉体を整える治療方法に対して使用される言葉です。
日本語としては、大正時代に利用されるようになった言葉でアメリカで体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今世間一般に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした療法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う施術及びその方法を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法により多種多様の病状を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀に米国で誕生した施術法（せじゅつほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって矯正アジャストメントすることによって、体の不調を回復しようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは肉体の構造的なアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）又は「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えた。

整体（せいたい）に定まった手順はなく、治療する人によって理解・解釈は違います。大正時代に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正法）などの西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を取り入れた整体、団体の独自の施術法など加えた整体など存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、一般の医療と一緒に病院で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっている。
肉体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正などを主に手による矯正方法（道具を使う場合も）でする施術です。