側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことは希で早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、体に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が数多く来られます。整体では昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。