整体は日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を指す言葉。
また、肉体を整える施術方法の多くに対してもちいられる言葉。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨術を「整体」と訳したのが始まりのようである。
今一般的にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」に似ている骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう施術およびそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療により様々な病態を治すことを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀に米国で生まれた療法（りょうほう）である。カイロプラクティックは脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技によって矯正「アジャストメント」することによって、身体機能を治癒させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。「オステオパシー」は、体の構造の歪みは体の循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧などの日本の手技療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）に決められた方法はなく、行う人によって治療することは異なります。大正時代に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの西洋伝来の矯正法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を利用した整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を利用した整体、団体の独特の施術法など加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般の医療と同時に一般の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・術共に共通でない為、整体を冠する療法家めいめいが自論を語っている。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっています。
体全体の骨格の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの補正など中心に手を使った矯正（矯正器具を使用することも）でする治療である。