「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少数のようです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、体に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は確実に進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。