側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたことによって発症する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が歪む「側彎症」は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が数多く診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。