「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における診断は難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをした為に発症します。事故など身体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多数来られます。整体は昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は見つかっていない。だが、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。