側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため早期発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をしたことによって発現します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、全身に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。