「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことで発現する。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少ない。長期間に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康に様々な影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲がなくなることは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達がたくさん来院します。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療法で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。