「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので初期における発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負った為に発現する。交通事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人が沢山来院します。整体では昔から側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。