カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多いようです。
また、痛み症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティックと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格と神経系の症状に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法はせずに、カイロプラクティック独自のテクニックを施術方法の主な方法として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の機能障害で発現するとの考えに基づいて、肉体、主に椎骨の調整で神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀アメリカで創られた神経機能に行う施術方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨の不整列を手や矯正ベッドによって治すことで神経の作用を回復する施術方法です。
人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に体は痛み・痺れの回復とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では病歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを全体的に判断して施術の順番を組みたてて様態や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。