整体は日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）について使用される言葉です。
日本語として、大正時代に用いられ始めた語句で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりのようです。
今、一般的に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た骨格矯正法療法（主に背骨・骨盤）を目的とした手技療法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と矯正器具で行う技術およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法によりいろいろな病態を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術方法であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により調整「アジャストメント」し、体を改善させようとする治療法。「オステオパシー」は肉体の構造の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体では決まったやり方はなく施術する人によって行う事は異なります。大正時代伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック(Chiropractic) など欧米より伝来の治療法を主とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技を使った整体、団体の独特の施術方法などを加味した整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般の医療と一緒に病院で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は論理・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する治療家おのおのが、自説を語っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっている。
体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの補正など中心に手足による矯正(矯正器具を使うことも）でする治療です。