カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で違うケースも多くみられます。
病気症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術はすることなく、独特の矯正方法を治療の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている施術を使うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の機能の障害から発生するとの理論に基づき、肉体、主に背骨の調整により神経系の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能の障害に対する治療です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に椎骨の歪みを手技や器具によって改善することによって神経の機能の作用を治療する施術方法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自ら肉体は症状の減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして骨格の歪みを統合的に判断して施術の手法を組みたてて症状や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを利用します。