側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは稀なため早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、全身にさまざまな悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。