「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことで発現する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長い時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が歪む「側弯症」は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。