側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症初期における診断は困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことで発現します。事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身に様々な影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も多く、現実的には、効果を実感する人は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多く来院します。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていない。だが、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。