いっぱんに、この状況すなわち、大きな物を持とうとした時に急に強い腰痛が発生して立っていることさえ難しくなることを「」の通称で表す。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発生する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発生要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ギックリ腰」のように損傷事由を特定できることは数少ない。最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法です。可能なら普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないといわれる場合がおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなることがおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても有効な対処の一つです。腰部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して身体を治す療法です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。やさしくズレた骨格を施術します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰部に疼痛を発症することがある。この場合整体はとっても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを治療することによって、痛みが一瞬で無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強い施術をする所にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な施術をして悪化する場合があるのです。良い整体では、急性の腰痛に対しどのような時も強烈な施術をおこなうことはありません。